혹시 직장에서 혹은 가까운 인간관계에서 나르시시스트때문에 고통받고 있지는 않으신가요?
우리 주변엔 종종 나르시시스트라고 일컬어지는 사람들이 있습니다.
특히 현대 사회에서 '나르시시스트(Narcissist)'라는 단어는 점점 더 자주 사용되고 있는데, 나르시시스트는 단순히 자기중심적이거나 자신감이 넘치는 사람을 의미하지 않습니다. 심리학적으로 나르시시스트는 "자기애성 성격장애(Narcissistic Personality Disorder, NPD)"를 가진 사람을 지칭하며, 이들은 타인과의 관계에서 독특한 문제를 일으킵니다.
나르시시스트와의 관계는 종종 상대방에게 심리적, 정서적 피해를 남기며, 특히 가까운 인간관계에서는 그 악영향이 더욱 두드러집니다. 이 글에서는 나르시시스트의 주요 특징과 그들이 인간관계에서 끼치는 부정적인 영향을 먼저 알아보고, 이런 사람들과의 관계에서 내가 어떻게 대처할 수 있는지(개인적인 경험을 포함하여) 일상생활에서 현실적으로 도움이 될 만한 글들은 이어서 포스팅하도록 하겠습니다.
나르시시스트(Narcissist)를 어떻게 구별할까? 그들의 특징 이해하기
나르시시스트는 자신을 특별하고 우월한 존재로 여기며, 끊임없이 외부의 인정과 칭찬을 필요로 합니다.
그들의 행동은 외적으로는 자신감 넘치는 모습으로 보일 수 있지만, 실제로는 내면 깊숙이 불안정한 자존감을 감추고 있는 경우가 많습니다.
1. 과도한 자기애와 인정 욕구
나르시시스트는 자신이 특별하거나 우월한 존재라고 믿으며, 다른 사람들이 이를 인정해 주기를 바랍니다. 그들은 칭찬과 주목을 받을 때 기분이 좋아지고, 이를 통해 자신의 가치를 확인하려 합니다. 하지만 반대로, 비판을 받으면 과도하게 방어적이거나 공격적인 태도를 보입니다.
2. 공감 능력 부족
나르시시스트는 타인의 감정을 이해하거나 공감하는 데 어려움을 겪습니다. 그들은 인간관계를 자신의 욕구를 충족시키기 위한 도구로 보는 경향이 있으며, 상대방의 감정적 필요를 무시하거나 경시합니다.
3. 감정적 조작과 통제
나르시시스트는 종종 타인을 조작하거나 통제하려는 행동을 보입니다. 대표적인 예로 가스라이팅(Gaslighting)이 있습니다. 이는 상대방의 기억이나 판단을 의심하게 만들어 심리적 혼란을 일으키는 조작 기법으로, 상대방을 자신에게 더 의존하게 만듭니다.
예를 들어 "지금 상황이 이렇게 된 건 다 너 때문이야. 넌 왜 갑자기 행동이 바뀌었니?", "니가 000하는 바람에 내가 어쩔 수 없이 이렇게 한 거잖아?", "다른 사람들도 다 이렇게 생각하고 너 때문에 모두가 불편해해!" 등. 사실과는 무관한 말도 MSG를 가득 쳐서 마구 배설하죠. (말 같지 않은 쏟아내기에 배설이라고 하겠음)
4. 비판에 대한 과민 반응
나르시시스트는 자신에 대한 비판을 극도로 싫어하며, 이를 방어하기 위해 공격적이거나 피해자코스프레를 하는 경우가 많습니다. 이는 그들의 불안정한 자존감을 보호하려는 본능적인 반응입니다. 그들에게 있어 자신과 다른 의견 즉 "거절"은 공격으로 받아들이며 매우 예민하게 반응합니다. 발작 버튼이 눌린다고 하죠.
5. 타인을 이용
나르시스트는 인간관계를 상호적인 것으로 보지 않습니다. 그들은 타인을 자신의 목표를 달성하기 위한 수단으로 사용하며, 상대방의 희생을 당연하게 여깁니다.
관계 초기 단계에서는 상대방의 마음을 얻기 위해 매우 노력하고 사랑을 퍼붓는데, 이는 진심에서 우러나온다기보다는 그 인간을 결국에는 나에게 이득이 되게 이용하기 위한 그들의 전략이라는 거죠.
나를 힘들게 하는 그 사람이 위와 같은 특징을 가지고 있다면 그 사람은 나르시시스트일 확률이 매우 높고, 우리는 그 사람과의 관계에서 어떻게 대처해야 하는지 새로운 전략을 세울 필요가 있습니다.
이 사람들은 정말 일반적인 사람과는 사고방식이 다르거든요!
나르시시스트가 인간관계에 끼치는 악영향
나르시시스트와의 관계는 초기에는 행복하고, 그들 또한 매력적으로 보일 수 있습니다. 그들은 처음에는 상대방에게 특별한 관심과 애정을 쏟으며, 상대방이 자신을 필요로 하게 만듭니다. 하지만 시간이 지남에 따라 관계는 점차 독성이 강해지며, 상대방에게 심리적, 정서적 피해를 남깁니다.
1. 자존감 저하
나르시시스트와의 관계에서 가장 흔히 발생하는 문제는 상대방의 자존감이 낮아지는 것입니다. 나르시스트는 상대방을 비난하거나 깎아내림으로써 자신의 우월감을 강화하려 합니다. 예를 들어, "너는 늘 이모양 이 꼬라지야" 또는 "네가 이렇게 다 망쳐버릴 줄 알았다"와 같은 말을 통해 상대방이 자신 스스로를 의심하게 만듭니다.
2. 심리적 피로와 스트레스
나르시시스트는 끊임없이 자신의 욕구를 충족시키기 위해 상대를 굴복시키려고 하고 상대방의 에너지를 소모시킵니다. 그들은 종종 자신의 감정적 요구를 상대방에게 투영하며, 상대방이 이를 해결해야 한다고 느끼게 만듭니다. 이는 관계의 균형을 깨뜨리고, 상대방에게 심리적 피로와 스트레스를 안겨줍니다.
3. 가스라이팅으로 인한 혼란
가스라이팅은 나르시시스트가 자주 사용하는 조작 기법으로, 상대방이 자신의 판단력과 기억을 의심하게 만듭니다. 예를 들어, "난 그런 말 한 적 없어" 또는 "네가 너무 예민한 거야"라는 말을 통해 상대방이 스스로를 신뢰하지 못하게 만듭니다. 이는 피해자가 나르시시스트에게 더 의존하게 만드는 결과를 초래합니다. 제 개인적인 경험으로 어떤 한 직장 상사는 본인이 잘못 지시해서 문제가 된 상황에서 본인이 이렇게 지시했다라는 회의록을 눈앞에 제시해도, 난 이런 말 한 적 없다며 잡아떼기도 하는.. 아주 어처구니없는 경험을 하기로 했는데 이런 부류의 사람들의 특징이 이렇습니다.
4. 건강하지 못한 의존 관계
나르시스트는 관계를 통해 상대방이 자신에게 의존하도록 만듭니다. 그들은 상대방을 조종하거나 통제하며, 상대방이 스스로 결정을 내리기 어렵게 만듭니다. 이는 피해자가 독립적으로 행동할 수 없게 만들고, 나르시스트에게 감정적으로 묶이게 합니다.
지금까지 나르시시스트의 특징과 그들이 인간관계에 끼치는 악영향에 대해서 정리해 보았는데요,
이 글을 보시는 분들은 이런 특징들에 대해 얼마나 공감하시나요? 여러분의 주변에도 저런 특징을 가진(아주 불쾌한) 사람들이 존재하겠죠?
앞서 말씀드렸듯이 이어지는 포스팅에서는 이런 사람들과의 관계에서 내가 어떻게 대처할 수 있는지(개인적인 경험을 포함하여) 일상생활에서 현실적으로 도움이 될 만한 글들을 공유할 예정입니다.
모두들 힘냅시다!
You are stronger than what you think!